La placa con la inscripción que está expuesta en sala es un vaciado en yeso. El original, de mármol, es la pieza nº de inventario 718, que se conserva en los almacenes del MNAR.
Derecha: H.G.P. (2014) / Archivo Centro CIL II-UAH.
- D(is) M(anibus) s(acrum)
- G(aio) M(- - -) • Zosimo b(ene)f(iciario) leg(ionis)
- VII • G{•}em(inae) • p(iae) • f(elicis) • natione
- I{•}talo • st{•}i{•}pe(n)dioron (!)
- XX q(ui) vi{•}xit ann<i>s
- XXXVII mensibus VII
- diebus XXXXVIIII (!) Iunia
- Vera coniug(i) benignissi-
- mo [et] v<i>rginio posuin (!)
- h(ic) [s(itus)] • e(st) • s(it) • t(ibi) • t(erra) • l(evis) •
Cf. Mayer 1994, 376-377 (aspectos filológicos); Haensch 1997, 490 n. 70; Nelis-Clément 2000, 82 n. 125, 85; Palao Vicente 2000, 117, nº 18 (matrimonios de militares en Hispania); Phang 2001 (matrimonios de soldados romanos en general); Nogales Basarrate – Márquez Pérez 2002, 134-135 con fig. 9 (espacios y monumentos funerarios); Palao Vicente 2006, 152, 156, 290 (aspectos militares); Edmondson 2009b, 250-252 con figs. 1-2 (términos de afecto en Mérida); Edmondson 2017, 423-424, 427, nº 26, 428 (militares en Mérida); Murciano Calles 2019, 211-212, nº 32, con lám. 82,6 (tipología de la placa), 354-355, 357, nº 2, con lám. 214,1-2 (tipología del monumento funerario); Ortiz Córdoba 2021, 178-179 (alieni en Mérida).
AE 1991, 952
AE 1992, 955
HEp 4, 1994, 173
HEp 5, 1995, 107
AE 2017, 612
Hay mútiples errores de grabación por parte del lapicida: las formas curiosas stipedioron y posuin en l. 4 y 9. Dado que la morfología de las palabras, se asemejan a formas griegas, algunos autores han sugerido que tal vez el soldado Zósimo habría nacido en una región grecoparlante de Italia (Campania o el sur). Podemos calcular que inició su carrera en el ejército a la edad de 17 años, en la Legio VII Gemina, estacionada en León, porque, de acuerdo con lo que nos dice su epitafio, había cumplido 20 años de servicio militar. Su matrimonio con Iunia Vera resulta acorde con la eliminación de la prohibición del matrimonio durante el servicio militar por Septimio Severo. Además, Zósimo y Vera aparentemente tenían una relación muy afectuosa entre sí, ya que la esposa describió a su marido como un coniux benignissimus et uirginius. Estas no son las primeras virtudes que vienen a la mente al hablar de un soldado romano. El término uirginius existe dentro de la rica paleta de epítetos usados para elogiar a los difuntos romanos; con él se designa al marido casado una sola vez o a alguien que se casó con una virgen o una esposa particularmente joven. Tampoco es preciso suponerle una connotación cristiana (cf. AE 1987, 864). Se desconoce si Zósimo vino a Mérida desde el campamento de Legio VII Gemina en León ya casado con Iunia Vera o si se conocieron después de la llegada del militar a la capital lusitana.
El hecho de que la Legión VII Gémina, acampada en lo que ha venido a ser la ciudad de León, ostente la inicial del epíteto de Pía, que le fue otorgado por Septimio Severo hacia el año 197 después de su victoria en las guerras civiles en contra de los partidarios de Clodio Albino, premiando de este modo la lealtad de la unidad militar a la nueva dinastía en el poder, sirve de terminus post quem. Hacia el 216 Caracalla añadió los epítetos Antoniniana y Severiana Alexandriana a la legión. Estos son indicios que invitan a fechar este monumento a principios del siglo III d.C.: Zósimo debió morir entre los años 197 y 216 d.C.
Otros elementos del texto son coherentes con esta datación: la abreviatura del gentilicio del difunto con una sola letra, M, y la inclusión de los términos de afecto algo hiperbólicos en líneas 8-9.