Las siete líneas de la inscripción griega del epitafio se grabaron en elegantes capitales típicas según Hübner del periodo antoniniano, con épsilon y sigma lunares, omega de tamaño muy ancho y alfa con travesaño casi vertical. El texto en latín se grabó en capitales cuadradas. En la última línea se grabó una E arcaizante, como II, en -que.

Una inscripción del s. XVI en el dorso del monumento nos informa: "Esta antigualla / me dio el mui illustre senor don / Pedro Manri/que, Conde de / Osorno / 1558. / Hallose en Merida / 1530". Lo vio en Mérida el humanista que recogió un buen número de inscripciones de Hispania, Italia, Alemania, Hungría, Austria y Dalmacia (Anonymus, ms. s. XVI, B.N.E. sign. 5973, f. 55r., identificado erróneamente por Hübner como Docampo: véase Gimeno Pascual 1997a, 51, 223-224).
Entre junio de 1533 y mayo de 1535 Nicolaus Mameranus, humanista originario de Luxemburgo, lo vio en el monasterio dominico de Galisteo, fundado por el Conde de Osorno poco después de 1530 (Mameranus, ms. s. XVI, f. 37 [copia de Hannover, sign. 1653] = f. 19 [copia de Augsburg]). Pasó en 1558 a la colección de D. Luis de Ávila y Zúñiga, posteriormente Marqués de Mirabel, en su palacio ubicado en Plasencia, donde lo vio el erudito placentino Luis de Toro en 1573 (Toreus, ms. 1573, ff. 16r. – 23r.) y donde todavía se conserva en el pensil de la planta superior.

Cortesía del Proyecto CLEHispaniae

Se trata de un epígrafe bilingüe (griego/latín) conformado por tres dísticos elegiacos, los dos primeros en griego y el último en latín:









El texto principal es el redactado en griego, bien compuesto, que cuenta el dolor de unos padres, Sóstenes y Gayena, por la muerte de su hijo que aún no contaba siete meses. El texto latino es un resumen del anterior, por lo que solo comprende un dístico, también bien compuesto. El texto griego es homerizante, tanto por el léxico empleado (ὀλοφυράμενος es un homerismo empleado repetidas veces ya en la Ilíada), como en la fonética (οὔνομ’ por ὄνομ’), como en la prosodia (ἤγειρε: ε se escande como larga porque la palabra siguiente comienza por dos consonantes -larga por posición-; hiato del diptongo final de Σωσθένει; sinalefa en ἐπι· ἦν); todo ello habitual en la épica. Por fin, la escansión de Ἰουλιανός es pentasilábica (Ἰ-ου-λι-α-νός), de modo que la iota inicial no debe ser entendida como consonántica sino como una vocal y la alfa debe ser entendida como breve, cosa que no debe extrañar por ser un nombre latino cuya prosodia en griego no es demasiado relevante. Queda el problema de la escansión de Iulianus en latín, con la A breve, lo que puede explicarse por haber sido escrito el texto latino por el mismo que escribió el texto griego, dejándose influir por la escansión de ese nombre en la parte griega del epígrafe.
De los nombres griegos de los padres, el del padre Sosthenes es repetidamente documentado en Grecia central y Asia Menor, mientras que el de la madre, Gaiena, típico de Asia Menor, es raro en femenino, pero más frecuente en su forma masculina (v. Edmondson – Nogales Basarrate – Trillmich 2001, 141, n. 166; Hoz García-Bellido, IGEP 395, comentario ad loc., con referencias). La denominación de padre, madre e hijo con un solo nombre hace pensar que se trata de una familia de incolae peregrinos asentados en la colonia emeritense, que dio a su hijo un nombre latino para facilitar su incorporación en la sociedad local de una colonia romana de personas en su mayoría latinoparlantes. El nombre Iulianos es típico para orientales establecidos en Occidente, y el texto latino refleja una buena competencia en esta lengua (Hoz García-Bellido 2023, 266).
La segunda línea del texto griego incluye el tópico de los carmina epigraphica antiguos (tanto griegos como latinos: véase Hernández Pérez 2001, 217-276) de apelar al caminante que pasa por la tumba, aunque no hay paralelos precisos de la expresión aquí empleada. Además, el tema del carmen entero – el dolor de los padres para un hijo fallecido joven – es un tópico frecuente de los carmina sepulchralia tanto en Hispania (Hernández Pérez 2001, 1-81, esp. 1-11) como en otros lugares (Schmidt 2015).
Se fecha en la segunda mitad del s. II – comienzos del s. III según criterios paleográficos.